81.久违的不速之客
他说这话时带着一丝得意,好像视自己为公主府的座上宾,从马背跳下后,直接走到马车前掀车帘。
“小郎,莫要造次!”
车夫出声制止也是徒劳,那人才不肯听他劝告,可与此同时帘布骤动,车厢内探出一只手,精准将来者腕部扣住,掌心发力向外一推。那少年吃了一惊,就势退回到离车两步远的距离警惕地立着,周遭几名府卫随即现身,将他围困其中。
成璧阻住来者后,拨开车帘钻出,面色冷峻地将对方从头到脚打量一遍。
那人身形并不高,穿得像头跨越北境防线的熊,厚重的毛氅将他完全遮盖,狐毛围脖乌黑油亮,半张脸都隐在其中。腰间系着一个硕大的包袱,开口处露出半截剑柄。
成璧盯着他,尤其是那截剑柄。在府卫的帮助下,他已不担心面前之人对公主安全存在威胁,只是疑惑对方的来历。
成璧打量他的同时,那人也在观察成璧,不久后开口问道:“足驾就是梁庶卿么?”
成璧默然。那少年盯他一阵,又歪了头问:“若非梁庶卿,你是公主的爱奴么?”
他不说近卫,而说爱奴,成璧猜着是因为这身衣服。前桥新赐的银色貂裘,非说适合他的气质,不许他不穿。如今看来,果然过于招摇。
成璧尚在思量,少年见自己不被搭理,皱眉道:“你哑了还是聋了?不管你是谁,若非梁庶卿,便别拦在此处,耽误我见仙姐。”
仙……姐?
成璧挑眉,他还没听过有人如此亲昵地称呼魏留仙。他把所知的适龄贵戚名字在脑海中过了一遍,还是没有和面前之人对上号。
“你是什么人?”成璧终于问道。
那人纵然被包围中也不惧怕,轻蔑答道:“无需向你告知。见到仙姐,我自会说。”
成璧冷哼一声,示意两名府卫上前羁他,道:“要么坦白从宽,要么押往讼狱司,你自己选吧。”
这只是一种施压,可那怪人面对靠近的府卫,突然将包袱往地上一摔,单手握住剑柄将兵器抽出。
成璧大惊。这是京都,只要在贵戚面前动兵,一律按刺客处理,此时就算府卫杀了他也不足为怪。可那人只为自保,剑未出鞘,只对着包围着格挡防守,起初尚游刃有余,后来渐落下风。
无需成璧亲自下场,他便冷眼旁观,发现对方使的是铜山派剑法,只是剑术不精,破绽属实不少。若继续缠斗,此人定会为府卫所伤。或许出自那一丁点同门之谊,他还是执兵入场,瞅准破绽,只用三招就把对方佩剑精准挑飞。
少年骤然丢了兵器,不可置信地看着成璧,对方不待他反应过来,扯住兜帽攻他下盘。那少年扭身,关键时刻壁虎断尾,整个人从肥厚的皮氅中滑出来。纤细的本体虽已逃脱,却因惯性一头撞到马车上。
这一撞可不轻,车身都晃了两晃。成璧扯着领子将他薅远,连忙对车厢中人安慰道:“别怕、别怕!无妨……”
那人摔倒在雪地中,捂着脑袋痛苦道:“谁说无妨!诶呦喂——”
只能说他活该且幸运,只是撞头又没砍头。成璧的耐心即将消耗殆尽,用剑尖戳在他喉咙前,居高临下问道:“我问最后一遍,你叫什么?是铜山派人吗?”
少年见他动了真格,心头一慌,脱口叫道:“仙姐!救我!”
——
前桥在车里早已听得不耐烦,将帘子掀开,亲自去看那死活不肯直说姓名之人到底是谁。坐在雪地上的少年得以与她见面,登时眼前一亮,额头上的大包也不顾揉了。他眨眨眼,唇边绽放了一个明媚的笑。
“仙姐……”
可惜这张冻得通红的小脸没有引起任何印象,前桥冷声道:“你是谁?”
少年轻柔的语气与方才的蛮横判若两人,仍旧卖关子道:“……你猜猜呢?”他丝毫没意识到前桥的反感,坚持上演久别重逢的“浪漫”。前桥叹气,松手让帘布垂合,府卫见她不愿理会,立即上前拉那少年欲走。
像是不会察言观色,少年还在车外叫道:“要不要我给点提示……”
他没了毛氅,整个人在寒风中冻得哆哆嗦嗦。成璧叹了口气,将毛氅递还给他,而后剑尖在他撂在地上的包袱上一挑,里面杂七杂八的东西顿时四散开来。
他无视少年的不满,将雪地上的过所拾起,找到姓名籍贯,见之眉头一挑。
“凤苑何缜?”他放下过所,惊讶地看着面前之人,“你就是何缜?”对方却不答,责怪地瞪着成璧,好像埋怨他道破天机。
难怪他会铜山剑法。成璧心道。碧州乃西部二府武学中心,许多贵族会送家中孩子至铜山派学习剑术,强筋壮骨。何缜既是凤苑籍,就说得通了。
他吩咐府卫退在一旁,登上车轿对前桥道:“车外的似乎是何缜公子。”
前桥疑惑:“何缜?何缜是谁?”
少年衣服穿到一半,闻言顿时委屈至极,不可置信道:“仙姐,你竟把我忘了!”
“何公子。”成璧截住话头问道,“你怎只身一人来京了?家中人不曾送你么?”
听成璧唤他“何公子”,前桥才反应过来。魏留仙后宫中那个预售款使奴,莫非就是这家伙么?
车帘被重新掀开,前桥打量着外面那只“长毛小熊”。他看上去也就十五岁,比成璧矮了一头多。不是说成年了才能入府,这是“成年”该有的样子吗?光是这外形就引人怀疑。
成璧也疑虑未消,但他仔细查验了过所,沿途关镇皆有凭印,的确不是伪造。
何缜郁闷道:“家母说好今年送我来京完婚,可她事务繁多,总把我的事忘在脑后。已经年末了,我等不及她,就自己来了。”
好个任性的少爷,竟然是离家出走啊……成璧无语地看着他那身不伦不类的打扮,又听前桥问道:“你母亲是谁?”
“她叫何有玫。”
前桥变色惊道:“何有玫?你母亲是户部右执司何有玫?”
见何缜点头,她对两人母子关系既感意外,又后知后觉想起一些细节——初次见面时,何大人就特意给自己和梁穹打过招呼,原来是为儿子今年入府完婚之故?
如此说来,何有玫的确够忙的,今年不是治水就是治雪,东跑西颠不得安宁。她没空管儿子,导致婚期拖延,何缜干脆自己送上门了。
其实在有限的接触中,她对何大人印象还不错,既然何缜是何有玫之子,此时也不好对他冷言冷语,便唤他上车同乘。
得了邀请,何缜眉间嘴角都带着羞涩,矜持地坐在她斜对面,成璧着人将他包裹和佩剑收拾好,由府卫带回。
何缜不住地偷瞧前桥,轻声道:“仙姐不记得了吗?我们小时曾在大亭一块儿玩耍,先皇为我主婚,许与你为卿……你若忘了,查查府籍,一定有我的名字。”
前桥当然知道府籍上有他的名字,就连他住的院落都已备好了,她只是没料到何缜出现得如此突然,看着他怪异的打扮问道:“你从哪里来的?穿得如此多。”
“多么?凤苑正下雪呢。我从凤苑出发,经畦秋、五水原、昌定府、汶北……一直到京都,雪才少了些。”
“你走陆路来,不是绕远了吗?”
“水路受州府守军管控,已不得通行了,只能走陆路。”何缜解释道。他由西北向东南行,一路走来,沿途民生全看在眼中:“城镇关守也严格,听闻我往京都来,怕我是流民,多次盘问才给通行。”
“路上流民乞丐多么?”
“比之前多些,不过时有地方长吏发放粮帛,命流民就地暂住,不往京都方向去,故而京都附近不多。”
前桥点头,得知女皇部署成熟,地方官认真执行,更加放心。何缜脸红红地问道:“仙姐,我去了公主府后,怎么住呢?”
现在的小孩可真胆大……成璧瞧着前桥如何回应,可前桥公事公办道:“回去后听梁庶卿安排,他让你住哪就住哪。”何缜闻言有些失望,双眸一眨,道了声“哦”。
——
在成璧看来,何缜的失望来得过早。
前桥状似推脱给梁穹处理,可梁穹一定不会亏待新人。且不说他作为庶卿的容人之量,单说在讨好公主这件事上,他向来不遗余力,连分享床铺都不会介意。
可何缜并不知晓该如何与这位庶卿相处,他随着前桥走了一圈公务,到傍晚方回公主府,被成璧引荐给梁穹,又把过所上交核验。
“庶卿,公主让你安排何公子的住处。”
梁穹仔细核对过所后,对他礼貌招呼道:“何公子,久闻大名。”
何缜也冲他微笑抱拳:“我才是慕名已久。梁庶卿果然如传闻中一般,堪称京都公子之首。”
梁穹对他的友善报以微笑:“在下有个疑惑,还望公子帮忙解答。”何缜忙道:“梁庶卿但说无妨。”
“府籍中载,令堂乃大亭富商何来润,并非如今任户部执司的何大人,不知是何缘故?”
何缜闻此,恍然点头道:“庶卿说得没错,容我为你解释。”他将其中隐情对梁穹讲了,原来梁穹掌握的信息没错,何缜生母确非何有玫,而是何有玫的胞妹何来润。何有玫尚有一兄,嫁与大亭府尹为正卿。
十年前,大亭府官商勾结,谋下重案,圣上下令彻查,大亭府尹伏法受诛,当地十余富商巨贾皆受牵连。何来润怕自己难逃一劫,殒身就法不说,倒连累孩子一生前途,便将膝下独子过继给一直无妊的姊姊何有玫。
当时何有玫不过是凤苑一个行吏,未曾想其后仕途如此走运,十年后一举成为受圣上青睐的能臣。
梁穹弄清了来龙去脉,对何缜礼貌道:“既然如此,在下这就差人去何大人宅中送信,请何府奴仆接你回家。”
他起初待人诚恳,骤然说出此话,令何缜颇感意外。
“梁庶卿,你让我出去住?我此次来京,并非投靠母亲,而是来找仙姐的。”
梁穹依旧是那副春风般和煦的样子,只是话语毫不让步。
“公子虽为先皇赐婚,毕竟没有行完婚之礼,贸然住进公主府,对你名声有碍。在下是为公子着想,请公子稍安勿躁,待何大人回京了,再名正言顺地来公主府不迟。”
何缜将他的说辞理解成打压,回应也冷了下来:“梁庶卿确定不过问仙姐,就这么将我打发走吗?”
梁穹道:“公主既全权交由在下负责,想必是信服在下的。”
何缜身量不高,尚需抬头看他,短的不仅在个子,也在气势上。他咬咬牙,不甘心道:“我要见仙姐。”
“公主已睡了。”梁穹微笑道,“何公子明日随时可以递拜帖来访。”
他用礼貌客气将对方的诉求全部阻挡在外,何缜望着梁穹,气得说不出话。
道貌岸然。何缜心中蹦出这四个字。作为庶卿,他明目张胆设绊子,而江成璧就在一旁看着,连个屁都不放,他俩定是早串通好了看自己笑话,照此看来,以后纵然入府,日子也不会轻松。
何有玫在京宅邸的管家接到消息,亲自来领何缜回家,临走前还对着梁穹千恩万谢。直到他们走出公主府的大门,女主人都没再出现,这让何缜愈发气闷。
何缜走后,成璧看着神色自若的梁穹,幽幽道:“他名字在府籍中,就连院落都备好了,你做什么拦他?”
梁穹答道:“是先帝赐婚,又不是圣上。圣上反对童婚,何公子之事怎么处理,还未可知呢。”
这理由并不足以打消成璧的疑惑,还让他想到另一件事——何缜虽为何有玫继子,却是出身于地地道道的官宦之家。公卿之选迫在眉睫,梁穹在担忧吗?纵然平日里表现得再大度,到底还是有私心在的。
成璧并不觉得他过分,反而为梁穹圣人外表下暴露的俗欲感到有趣。他拍拍对方肩膀以示鼓励,一切尽在不言中。晚上陪宿时,梁穹对前桥汇报了这次安排。前桥有些意外,可随即意兴阑珊道:“也好,反正我不喜欢这个何缜。”
“为何?”
“出言不逊,一看就是不好管教之人,搞不好会变成另一个赵熙衡——我对任性弟弟没兴趣。”
梁穹失笑,调侃道:“哦,原来殿下喜欢乖巧听话的。”
“我喜欢让我省心的。”前桥手伸在他衣襟里,抚摸他的身体解馋,一边道,“最近小腹坠得慌,大概要来月事了。你明日往司造局送封信吧,问问孟筠有没有时间过来一趟。”
自上次委托他生产棉条,已经过去快一个月了,前几次被姨妈带支配的痛苦犹在眼前,她还指望孟筠这个小天才能带来新的希望。
翘首企盼终于得到了回应——来潮的当天,孟筠就带着几个“卫生棉条”赶到,只是那东西和她想象中不大一样。
——
“我在殿下图稿的基础上,做了些改良。”
前桥望着手中的精致玉管,讪讪道:“……看上去很值钱,这是广大女性能用得起的东西吗?”
孟筠古怪地望着她:“这是我手制的,给你一人用就是了,还想给谁用?”
他在一枚空玉管上机关摆弄几下,将那玉管剖成两半,给她演示道:“将棉条填充于此,重新扣合,放入阴户,按此推动至底,再将玉管抽出。”一边说着,一边操作给她看,“此管使用后,务必以沸水蒸煮,晾干方可再用。”
前桥算是看明白了,孟筠给她做了个简易“枪膛”,合着每次还要自己上弹。
但有总比没有强,前桥见那棉条外围用极细的丝网围织着,使其不会脱絮,更觉有门儿,对孟筠道:“我试一下。”
孟筠却犹豫:“我虽用牛皮囊充气试过,拉力尚可,可一想到你要用,还是不免担心……”
他说到一半,又将嘴巴闭上,似乎有话不吐不快,又不便言说。前桥心领神会,主动问道:“那不然……我来试,你在旁边帮我留神儿?”
孟筠纠结地看她一会儿,道:“……可以吗?”
前桥无语。还“可以吗”?天知地知你知我知的事,有什么不可以。只是害羞在所难免,毕竟和孟筠关系微妙。说是前男友吧,两人还缺少一点恋爱过程。说是前炮友吧,又实在玷污这段青葱岁月。
“矜持什么?你又不是没看过。”
前桥嘟囔出声,孟筠只当自己没听见。他看着前桥遣走侍者,将房门落锁,还是转过身去,等待对方整理衣服。
身后布料声音窸窣作响,刺激耳朵不时向那个方向微动。孟筠默默等了一会儿,可身后仍是寂静。他问道:“弄完了吗?”
前桥正急得满头大汗:“你刚才是怎么推进去的?”
孟筠闻声回头,见前桥正撩着下摆,分着双腿,苦大仇深地和玉管做斗争,心中蓦然一跳,暗自感慨物是人非,她与记忆中那个身影也不同了。
当初那段回忆不免随着时光远去渐渐模糊,如今有了新的载体。孟筠深深看她一眼,在脑海中努力记住她此刻的模样,随后摒除杂念,用空管演示给她看。
“这样用。”
“在外面能推动,在里面不成啊。”前桥局促道:“它卡住了,我又不敢用力,这玉脆不脆,会不会崩碎?”
她说得孟筠更加紧张,本来就不够放心,又不知该怎么指导她。两人僵持了一会儿,孟筠轻声道:“要么……让我试试?”
也不知是谁的心跳声奏出洪亮的鼓点,前桥望着他,默默将手移开,露出半截未入内的玉管。把柄处换成孟筠手指捏着,他跪在地上,凑近了那里查看,将玉管微微转个角度,拨动外侧机关,将棉条向内推去。
原本卡壳的地方变得顺畅无比,但孟筠仍旧推得缓慢,一面关切问道:“可有不适吗?”前桥愣愣地看着他,摇摇头。
孟筠紧张得连呼吸都忘了,小小玉管如重千钧,他憋着口气将玉管推到底,才如释重负地呼出。手指蹭上了些红液,空管尚未外拔,他就被前桥叫了一声。
“筠郎。”
他抬起头,对方突然扣住他的脖子,将深情的吻一股脑送到他口中。他被动承接着,捏住玉管的手指刮擦到阴唇的形状,那里柔软得令他不敢妄动,封闭的心像被钟杵来来回回撞个不停。
理智让他将对方的胸口外推,感性却让他不舍用力,半推半就最终变成热情的回拥,来自对方毛孔的久违香味再次充填鼻腔,令他欲罢不能。
——就这一次。
孟筠忘情地用舌与她勾缠时这样想着,随即这放纵的借口就厝火燎原,整颗脑袋溃不成军。
衣扣被解开时,他想着就这一次,拔掉玉管,抚摸向她阴蒂时,他想着就这一次。可一旦感受到自己的生理反应,这四个字就化成利刃扎在心上。
不可再越界了,否则这段关系维持下去,真的会没有以后。他将头垂到前桥肩上,咬着牙努力让自己停止所有动作,把万劫不复的想法逼死在角落。
——
我:再更一章!
孔乙己着了慌,捂住我的存稿道:不多了,我已经不多了!多乎哉?不多也!
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“小郎,莫要造次!”
车夫出声制止也是徒劳,那人才不肯听他劝告,可与此同时帘布骤动,车厢内探出一只手,精准将来者腕部扣住,掌心发力向外一推。那少年吃了一惊,就势退回到离车两步远的距离警惕地立着,周遭几名府卫随即现身,将他围困其中。
成璧阻住来者后,拨开车帘钻出,面色冷峻地将对方从头到脚打量一遍。
那人身形并不高,穿得像头跨越北境防线的熊,厚重的毛氅将他完全遮盖,狐毛围脖乌黑油亮,半张脸都隐在其中。腰间系着一个硕大的包袱,开口处露出半截剑柄。
成璧盯着他,尤其是那截剑柄。在府卫的帮助下,他已不担心面前之人对公主安全存在威胁,只是疑惑对方的来历。
成璧打量他的同时,那人也在观察成璧,不久后开口问道:“足驾就是梁庶卿么?”
成璧默然。那少年盯他一阵,又歪了头问:“若非梁庶卿,你是公主的爱奴么?”
他不说近卫,而说爱奴,成璧猜着是因为这身衣服。前桥新赐的银色貂裘,非说适合他的气质,不许他不穿。如今看来,果然过于招摇。
成璧尚在思量,少年见自己不被搭理,皱眉道:“你哑了还是聋了?不管你是谁,若非梁庶卿,便别拦在此处,耽误我见仙姐。”
仙……姐?
成璧挑眉,他还没听过有人如此亲昵地称呼魏留仙。他把所知的适龄贵戚名字在脑海中过了一遍,还是没有和面前之人对上号。
“你是什么人?”成璧终于问道。
那人纵然被包围中也不惧怕,轻蔑答道:“无需向你告知。见到仙姐,我自会说。”
成璧冷哼一声,示意两名府卫上前羁他,道:“要么坦白从宽,要么押往讼狱司,你自己选吧。”
这只是一种施压,可那怪人面对靠近的府卫,突然将包袱往地上一摔,单手握住剑柄将兵器抽出。
成璧大惊。这是京都,只要在贵戚面前动兵,一律按刺客处理,此时就算府卫杀了他也不足为怪。可那人只为自保,剑未出鞘,只对着包围着格挡防守,起初尚游刃有余,后来渐落下风。
无需成璧亲自下场,他便冷眼旁观,发现对方使的是铜山派剑法,只是剑术不精,破绽属实不少。若继续缠斗,此人定会为府卫所伤。或许出自那一丁点同门之谊,他还是执兵入场,瞅准破绽,只用三招就把对方佩剑精准挑飞。
少年骤然丢了兵器,不可置信地看着成璧,对方不待他反应过来,扯住兜帽攻他下盘。那少年扭身,关键时刻壁虎断尾,整个人从肥厚的皮氅中滑出来。纤细的本体虽已逃脱,却因惯性一头撞到马车上。
这一撞可不轻,车身都晃了两晃。成璧扯着领子将他薅远,连忙对车厢中人安慰道:“别怕、别怕!无妨……”
那人摔倒在雪地中,捂着脑袋痛苦道:“谁说无妨!诶呦喂——”
只能说他活该且幸运,只是撞头又没砍头。成璧的耐心即将消耗殆尽,用剑尖戳在他喉咙前,居高临下问道:“我问最后一遍,你叫什么?是铜山派人吗?”
少年见他动了真格,心头一慌,脱口叫道:“仙姐!救我!”
——
前桥在车里早已听得不耐烦,将帘子掀开,亲自去看那死活不肯直说姓名之人到底是谁。坐在雪地上的少年得以与她见面,登时眼前一亮,额头上的大包也不顾揉了。他眨眨眼,唇边绽放了一个明媚的笑。
“仙姐……”
可惜这张冻得通红的小脸没有引起任何印象,前桥冷声道:“你是谁?”
少年轻柔的语气与方才的蛮横判若两人,仍旧卖关子道:“……你猜猜呢?”他丝毫没意识到前桥的反感,坚持上演久别重逢的“浪漫”。前桥叹气,松手让帘布垂合,府卫见她不愿理会,立即上前拉那少年欲走。
像是不会察言观色,少年还在车外叫道:“要不要我给点提示……”
他没了毛氅,整个人在寒风中冻得哆哆嗦嗦。成璧叹了口气,将毛氅递还给他,而后剑尖在他撂在地上的包袱上一挑,里面杂七杂八的东西顿时四散开来。
他无视少年的不满,将雪地上的过所拾起,找到姓名籍贯,见之眉头一挑。
“凤苑何缜?”他放下过所,惊讶地看着面前之人,“你就是何缜?”对方却不答,责怪地瞪着成璧,好像埋怨他道破天机。
难怪他会铜山剑法。成璧心道。碧州乃西部二府武学中心,许多贵族会送家中孩子至铜山派学习剑术,强筋壮骨。何缜既是凤苑籍,就说得通了。
他吩咐府卫退在一旁,登上车轿对前桥道:“车外的似乎是何缜公子。”
前桥疑惑:“何缜?何缜是谁?”
少年衣服穿到一半,闻言顿时委屈至极,不可置信道:“仙姐,你竟把我忘了!”
“何公子。”成璧截住话头问道,“你怎只身一人来京了?家中人不曾送你么?”
听成璧唤他“何公子”,前桥才反应过来。魏留仙后宫中那个预售款使奴,莫非就是这家伙么?
车帘被重新掀开,前桥打量着外面那只“长毛小熊”。他看上去也就十五岁,比成璧矮了一头多。不是说成年了才能入府,这是“成年”该有的样子吗?光是这外形就引人怀疑。
成璧也疑虑未消,但他仔细查验了过所,沿途关镇皆有凭印,的确不是伪造。
何缜郁闷道:“家母说好今年送我来京完婚,可她事务繁多,总把我的事忘在脑后。已经年末了,我等不及她,就自己来了。”
好个任性的少爷,竟然是离家出走啊……成璧无语地看着他那身不伦不类的打扮,又听前桥问道:“你母亲是谁?”
“她叫何有玫。”
前桥变色惊道:“何有玫?你母亲是户部右执司何有玫?”
见何缜点头,她对两人母子关系既感意外,又后知后觉想起一些细节——初次见面时,何大人就特意给自己和梁穹打过招呼,原来是为儿子今年入府完婚之故?
如此说来,何有玫的确够忙的,今年不是治水就是治雪,东跑西颠不得安宁。她没空管儿子,导致婚期拖延,何缜干脆自己送上门了。
其实在有限的接触中,她对何大人印象还不错,既然何缜是何有玫之子,此时也不好对他冷言冷语,便唤他上车同乘。
得了邀请,何缜眉间嘴角都带着羞涩,矜持地坐在她斜对面,成璧着人将他包裹和佩剑收拾好,由府卫带回。
何缜不住地偷瞧前桥,轻声道:“仙姐不记得了吗?我们小时曾在大亭一块儿玩耍,先皇为我主婚,许与你为卿……你若忘了,查查府籍,一定有我的名字。”
前桥当然知道府籍上有他的名字,就连他住的院落都已备好了,她只是没料到何缜出现得如此突然,看着他怪异的打扮问道:“你从哪里来的?穿得如此多。”
“多么?凤苑正下雪呢。我从凤苑出发,经畦秋、五水原、昌定府、汶北……一直到京都,雪才少了些。”
“你走陆路来,不是绕远了吗?”
“水路受州府守军管控,已不得通行了,只能走陆路。”何缜解释道。他由西北向东南行,一路走来,沿途民生全看在眼中:“城镇关守也严格,听闻我往京都来,怕我是流民,多次盘问才给通行。”
“路上流民乞丐多么?”
“比之前多些,不过时有地方长吏发放粮帛,命流民就地暂住,不往京都方向去,故而京都附近不多。”
前桥点头,得知女皇部署成熟,地方官认真执行,更加放心。何缜脸红红地问道:“仙姐,我去了公主府后,怎么住呢?”
现在的小孩可真胆大……成璧瞧着前桥如何回应,可前桥公事公办道:“回去后听梁庶卿安排,他让你住哪就住哪。”何缜闻言有些失望,双眸一眨,道了声“哦”。
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在成璧看来,何缜的失望来得过早。
前桥状似推脱给梁穹处理,可梁穹一定不会亏待新人。且不说他作为庶卿的容人之量,单说在讨好公主这件事上,他向来不遗余力,连分享床铺都不会介意。
可何缜并不知晓该如何与这位庶卿相处,他随着前桥走了一圈公务,到傍晚方回公主府,被成璧引荐给梁穹,又把过所上交核验。
“庶卿,公主让你安排何公子的住处。”
梁穹仔细核对过所后,对他礼貌招呼道:“何公子,久闻大名。”
何缜也冲他微笑抱拳:“我才是慕名已久。梁庶卿果然如传闻中一般,堪称京都公子之首。”
梁穹对他的友善报以微笑:“在下有个疑惑,还望公子帮忙解答。”何缜忙道:“梁庶卿但说无妨。”
“府籍中载,令堂乃大亭富商何来润,并非如今任户部执司的何大人,不知是何缘故?”
何缜闻此,恍然点头道:“庶卿说得没错,容我为你解释。”他将其中隐情对梁穹讲了,原来梁穹掌握的信息没错,何缜生母确非何有玫,而是何有玫的胞妹何来润。何有玫尚有一兄,嫁与大亭府尹为正卿。
十年前,大亭府官商勾结,谋下重案,圣上下令彻查,大亭府尹伏法受诛,当地十余富商巨贾皆受牵连。何来润怕自己难逃一劫,殒身就法不说,倒连累孩子一生前途,便将膝下独子过继给一直无妊的姊姊何有玫。
当时何有玫不过是凤苑一个行吏,未曾想其后仕途如此走运,十年后一举成为受圣上青睐的能臣。
梁穹弄清了来龙去脉,对何缜礼貌道:“既然如此,在下这就差人去何大人宅中送信,请何府奴仆接你回家。”
他起初待人诚恳,骤然说出此话,令何缜颇感意外。
“梁庶卿,你让我出去住?我此次来京,并非投靠母亲,而是来找仙姐的。”
梁穹依旧是那副春风般和煦的样子,只是话语毫不让步。
“公子虽为先皇赐婚,毕竟没有行完婚之礼,贸然住进公主府,对你名声有碍。在下是为公子着想,请公子稍安勿躁,待何大人回京了,再名正言顺地来公主府不迟。”
何缜将他的说辞理解成打压,回应也冷了下来:“梁庶卿确定不过问仙姐,就这么将我打发走吗?”
梁穹道:“公主既全权交由在下负责,想必是信服在下的。”
何缜身量不高,尚需抬头看他,短的不仅在个子,也在气势上。他咬咬牙,不甘心道:“我要见仙姐。”
“公主已睡了。”梁穹微笑道,“何公子明日随时可以递拜帖来访。”
他用礼貌客气将对方的诉求全部阻挡在外,何缜望着梁穹,气得说不出话。
道貌岸然。何缜心中蹦出这四个字。作为庶卿,他明目张胆设绊子,而江成璧就在一旁看着,连个屁都不放,他俩定是早串通好了看自己笑话,照此看来,以后纵然入府,日子也不会轻松。
何有玫在京宅邸的管家接到消息,亲自来领何缜回家,临走前还对着梁穹千恩万谢。直到他们走出公主府的大门,女主人都没再出现,这让何缜愈发气闷。
何缜走后,成璧看着神色自若的梁穹,幽幽道:“他名字在府籍中,就连院落都备好了,你做什么拦他?”
梁穹答道:“是先帝赐婚,又不是圣上。圣上反对童婚,何公子之事怎么处理,还未可知呢。”
这理由并不足以打消成璧的疑惑,还让他想到另一件事——何缜虽为何有玫继子,却是出身于地地道道的官宦之家。公卿之选迫在眉睫,梁穹在担忧吗?纵然平日里表现得再大度,到底还是有私心在的。
成璧并不觉得他过分,反而为梁穹圣人外表下暴露的俗欲感到有趣。他拍拍对方肩膀以示鼓励,一切尽在不言中。晚上陪宿时,梁穹对前桥汇报了这次安排。前桥有些意外,可随即意兴阑珊道:“也好,反正我不喜欢这个何缜。”
“为何?”
“出言不逊,一看就是不好管教之人,搞不好会变成另一个赵熙衡——我对任性弟弟没兴趣。”
梁穹失笑,调侃道:“哦,原来殿下喜欢乖巧听话的。”
“我喜欢让我省心的。”前桥手伸在他衣襟里,抚摸他的身体解馋,一边道,“最近小腹坠得慌,大概要来月事了。你明日往司造局送封信吧,问问孟筠有没有时间过来一趟。”
自上次委托他生产棉条,已经过去快一个月了,前几次被姨妈带支配的痛苦犹在眼前,她还指望孟筠这个小天才能带来新的希望。
翘首企盼终于得到了回应——来潮的当天,孟筠就带着几个“卫生棉条”赶到,只是那东西和她想象中不大一样。
——
“我在殿下图稿的基础上,做了些改良。”
前桥望着手中的精致玉管,讪讪道:“……看上去很值钱,这是广大女性能用得起的东西吗?”
孟筠古怪地望着她:“这是我手制的,给你一人用就是了,还想给谁用?”
他在一枚空玉管上机关摆弄几下,将那玉管剖成两半,给她演示道:“将棉条填充于此,重新扣合,放入阴户,按此推动至底,再将玉管抽出。”一边说着,一边操作给她看,“此管使用后,务必以沸水蒸煮,晾干方可再用。”
前桥算是看明白了,孟筠给她做了个简易“枪膛”,合着每次还要自己上弹。
但有总比没有强,前桥见那棉条外围用极细的丝网围织着,使其不会脱絮,更觉有门儿,对孟筠道:“我试一下。”
孟筠却犹豫:“我虽用牛皮囊充气试过,拉力尚可,可一想到你要用,还是不免担心……”
他说到一半,又将嘴巴闭上,似乎有话不吐不快,又不便言说。前桥心领神会,主动问道:“那不然……我来试,你在旁边帮我留神儿?”
孟筠纠结地看她一会儿,道:“……可以吗?”
前桥无语。还“可以吗”?天知地知你知我知的事,有什么不可以。只是害羞在所难免,毕竟和孟筠关系微妙。说是前男友吧,两人还缺少一点恋爱过程。说是前炮友吧,又实在玷污这段青葱岁月。
“矜持什么?你又不是没看过。”
前桥嘟囔出声,孟筠只当自己没听见。他看着前桥遣走侍者,将房门落锁,还是转过身去,等待对方整理衣服。
身后布料声音窸窣作响,刺激耳朵不时向那个方向微动。孟筠默默等了一会儿,可身后仍是寂静。他问道:“弄完了吗?”
前桥正急得满头大汗:“你刚才是怎么推进去的?”
孟筠闻声回头,见前桥正撩着下摆,分着双腿,苦大仇深地和玉管做斗争,心中蓦然一跳,暗自感慨物是人非,她与记忆中那个身影也不同了。
当初那段回忆不免随着时光远去渐渐模糊,如今有了新的载体。孟筠深深看她一眼,在脑海中努力记住她此刻的模样,随后摒除杂念,用空管演示给她看。
“这样用。”
“在外面能推动,在里面不成啊。”前桥局促道:“它卡住了,我又不敢用力,这玉脆不脆,会不会崩碎?”
她说得孟筠更加紧张,本来就不够放心,又不知该怎么指导她。两人僵持了一会儿,孟筠轻声道:“要么……让我试试?”
也不知是谁的心跳声奏出洪亮的鼓点,前桥望着他,默默将手移开,露出半截未入内的玉管。把柄处换成孟筠手指捏着,他跪在地上,凑近了那里查看,将玉管微微转个角度,拨动外侧机关,将棉条向内推去。
原本卡壳的地方变得顺畅无比,但孟筠仍旧推得缓慢,一面关切问道:“可有不适吗?”前桥愣愣地看着他,摇摇头。
孟筠紧张得连呼吸都忘了,小小玉管如重千钧,他憋着口气将玉管推到底,才如释重负地呼出。手指蹭上了些红液,空管尚未外拔,他就被前桥叫了一声。
“筠郎。”
他抬起头,对方突然扣住他的脖子,将深情的吻一股脑送到他口中。他被动承接着,捏住玉管的手指刮擦到阴唇的形状,那里柔软得令他不敢妄动,封闭的心像被钟杵来来回回撞个不停。
理智让他将对方的胸口外推,感性却让他不舍用力,半推半就最终变成热情的回拥,来自对方毛孔的久违香味再次充填鼻腔,令他欲罢不能。
——就这一次。
孟筠忘情地用舌与她勾缠时这样想着,随即这放纵的借口就厝火燎原,整颗脑袋溃不成军。
衣扣被解开时,他想着就这一次,拔掉玉管,抚摸向她阴蒂时,他想着就这一次。可一旦感受到自己的生理反应,这四个字就化成利刃扎在心上。
不可再越界了,否则这段关系维持下去,真的会没有以后。他将头垂到前桥肩上,咬着牙努力让自己停止所有动作,把万劫不复的想法逼死在角落。
——
我:再更一章!
孔乙己着了慌,捂住我的存稿道:不多了,我已经不多了!多乎哉?不多也!
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